【ほとんどの人が勘違い】おもちゃは“少ない方が遊びが深まる”理由

おもちゃは多いほど良いと思われがちですが、実は逆で“少ない方が遊びが深まる”という意外な事実があります。子どもの集中力や想像力がどう変わるのかを解説します。

1. おもちゃが多いほど良い…は本当？

「おもちゃは多いほど創造性が育つ」——そんな“常識”を信じている家庭は多いですよね。誕生日やクリスマスのたびに増えていくおもちゃを見て、「まあ、たくさんあった方がいいよね」と思いがち。

でも実は、この前提にはちょっとした落とし穴があります。選択肢が多すぎると、大人でも「どれにしよう…」と迷ってしまうもの。子どもならなおさらで、目の前におもちゃがずらっと並ぶと、ひとつに集中する前に気持ちが散らばってしまいがちなんです。

心理学でも「選択肢過多」は集中力や没頭を妨げると指摘されていて、むしろ「少ない方が遊びが深まる」という逆転現象が起きることさえあるんです。

2. 選択肢が多いと集中が分散する理由

子どもは大人以上に、目に入ったものへ注意がスッと移りやすい特性があります。だから部屋におもちゃがたくさん並んでいると、「あ、こっちも気になる」「あっちも触りたい」と、遊びが次々と切り替わってしまいます。その結果、ひとつの遊びに腰を据える前に気持ちが散ってしまい、深い没頭が生まれにくくなるのです。

一方で、おもちゃが少ない環境では、子どもは“今あるもの”で遊びを広げようとします。積み木ひとつでも「家」「車」「お店」など、役割を変えながら遊びを発展させていく。選択肢が少ないからこそ、工夫する力や想像力が引き出されるのです。

3. 今日からできる“おもちゃを減らす”工夫

おもちゃを減らすといっても、いきなり思い切った断捨離をする必要はありません。まずは見える量を減らすだけで十分効果があります。棚にぎっしり並べるのではなく、今遊ぶ分だけを出して、残りは箱やクローゼットにしまっておく。これだけで子どもの視界がスッキリして、遊びへの入り方が変わります。

さらにおすすめなのがローテーション収納。週ごと・月ごとに入れ替えるだけで、子どもにとっては毎回“新鮮なおもちゃ”に見えるので、少ない数でも満足度が高くなります。また、「今日はブロックの日」「今日はおままごとセットだけ」など、テーマ別に出す方法も、遊びが深まりやすくて無理がありません。

そして意外なメリットが、親子のストレスが減ること。散らかる量が減るので片付けがラクになり、子どもも“どこに何があるか”を把握しやすくなります。おもちゃが少ないほど、実は家全体がちょっと穏やかになるのです。