おもちゃは少ないほうが子どもは伸びる？研究が示す新常識と家庭でできる工夫
目次
- 1: 1. 多いほど良いと思われてきた“おもちゃ神話”
- 2: 2. 研究が示す“少ないほうが遊びが深まる”という事実
- 3: 3. 今日からできる“おもちゃの最適化”のコツ
- 4: ラジオ形式トーク（ふもとあさと＆仲間たち）
1. 多いほど良いと思われてきた“おもちゃ神話”
気づけばリビングの片隅に山のように積み上がるおもちゃたち。誕生日、クリスマス、じいじ・ばあばからのプレゼント…気づくと増え続けるおもちゃは家庭あるあるですよね。しかも親としては「たくさんあったほうが創造力が育つはず」「いろんな選択肢を用意してあげたい」という思いもあって、つい買い足してしまう。
でも実はこの「多いほど良い」という感覚、心理学的には親の安心感が生み出した思い込みだと言われています。選択肢が多い＝良いという大人の価値観を、そのまま子どもに当てはめてしまっているわけです。
ところが最近、この“おもちゃ神話”がどうやら誤解だったらしい…という研究が注目されているんです。
2. 研究が示す“少ないほうが遊びが深まる”という事実
では実際、おもちゃが多いと何が起きるのか。研究では、選択肢が増えるほど子どもの注意はあちこちに散りやすく、ひとつのおもちゃに向き合う時間が短くなることが分かっています。いわば“つまみ食い”のように、どれも少しずつ触るだけで遊びが浅くなる状態になりやすいのです。
一方で、おもちゃが少ない環境では「どう遊ぼう？」と子ども自身が工夫する力が働き、足りない部分を想像で補うようになります。積み木ひとつでも“車”になったり“家”になったり、遊びの世界がどんどん広がっていくわけです。
実験でも、4つだけのおもちゃを与えられた子どもは、16個与えられた子どもよりも遊びが長く、より創造的だったという観察結果が報告されています。つまり少数精鋭のほうが、遊びの質がぐっと濃くなるということなんです。
3. 今日からできる“おもちゃの最適化”のコツ
ここまで聞くと「じゃあおもちゃを減らせばいいの？」と思いがちですが、実は大事なのは“数を減らす”ことそのものではなく、遊びが深まる環境をつくるという視点です。たとえば、全部を出しっぱなしにするのではなく、いくつかを手元に残して残りは棚や箱にしまっておくローテーション収納。これだけで子どもは「今日はこれで遊ぶんだ」と自然に集中しやすくなります。
また、おもちゃをジャンルごとに厳選するのも効果的です。積み木・ごっこ遊び・パズルなど、役割の違うものを少しずつ揃えるだけで、遊びの幅は十分に広がります。
こうした工夫を取り入れると、部屋が散らかりにくくなり、親も子もストレスが減るうえ、遊びの質が上がるという“いいことづくし”の状態に。今日からでも無理なく始められる、小さな最適化です。
ラジオ形式トーク（ふもとあさと＆仲間たち）
さあ、ここからは今日のテーマ「おもちゃは少ないほうが伸びる」について、前半の内容を振り返りながら深掘りしていきましょう。琳琳さん、まずはざっくりまとめてもらえますか。
はい。前半では「おもちゃが多いほど良い」という思い込みが、実は親側の安心感から来ているという話。そして研究では、おもちゃが多いと子どもの注意が散りやすく、遊びが浅くなる傾向があることが分かっている、という点を紹介しました。
つまみ食いみたいに、ちょっと触っては次へ…ってやつですね。
その通りだ。選択肢が多いと、脳は「どれを選ぶべきか」という判断にエネルギーを使う。結果として、遊びそのものに集中できる時間が減る。これは大人の「メニューが多すぎる店で迷う現象」と同じ構造だ。
ああ、あれね。結局いつもの唐揚げ定食に落ち着くやつ。
子どもも同じで、選択肢が多すぎると迷ってしまうんです。逆に少ない環境だと「どう遊ぼう？」と工夫が生まれ、想像力が働きやすくなるんですね。
でもさ、ロン。ロボット犬のあなたから見て「おもちゃが少ないほうがいい」ってどう感じるの？
私の場合、与えられるのは「タスク」なのでおもちゃとは少し違うが…選択肢が少ないほうが処理効率は上がる。例えば「ボールを追いかける」と「しっぽを振る」と「歌う」を同時に指示されると、どれを優先するか判断が必要になる。
歌う機能あるんだ。
ある。だが今日は披露しない。
披露しないんですね。
判断した。
判断早いなあ。でも、選択肢が多いと迷うっていうのは、ロボットでも人間でも同じなんだね。
そうですね。だから「おもちゃを減らす＝悪いこと」ではなく、「遊びが深まる環境を整える」という発想が大事なんです。
では最後に、今日の結論をまとめていきましょう。
まず、おもちゃが多いと注意が分散しやすく、遊びが浅くなるという研究結果があります。逆に少ない環境では、工夫する力や想像力が育ちやすい。これは「おもちゃは少ないほうが伸びる」という新常識の根拠になっています。
さらに、家庭で実践できる方法としては「ローテーション収納」や「ジャンルごとの厳選」が有効だ。これにより、遊びの質が向上し、部屋の散らかりも減る。親子双方のストレス軽減にもつながる。
つまり、「おもちゃを減らす」んじゃなくて「遊びが深まる環境をつくる」ことが大事ってことですね。
はい。おもちゃの数を最適化することで、子どもの集中力や創造性が高まり、家庭全体がラクになる。まさに少数精鋭のメリットですね。
結論：おもちゃは多ければ良いわけではない。適切な量と環境が、子どもの成長を最大化する。
というわけで、今日のテーマ「おもちゃは少ないほうが伸びる」は、研究にも生活にも裏付けがある新常識でした。ぜひ、今日から試してみてください。