【公にはされない】USB‑Cケーブルに潜む“見えない格差社会”の正体

見た目は同じなのに性能がまったく違うUSB‑Cケーブル。その格差がなぜ生まれ、なぜ説明されないのかを分かりやすく解説します。

1. 見た目は同じなのに性能が違う“格差社会”

見た目はどれも同じ細いケーブルなのに、USB‑Cの世界にはちょっとした格差社会が潜んでいます。形が同じだから性能も同じ…と思いきや、実はこの規格、「形状だけが共通」で、中身の作りはメーカーごとにバラバラ。内部にE‑Markerというチップが入っているかどうかで、流せる電力も、データ転送速度の速さも、映像出力ができるかどうかまで変わってしまうんです。そりゃあ見た目だけじゃ分からないはず。私たちが「どれ買っても一緒でしょ」と思い込んでいる裏で、ケーブル同士の実力差はしれっと広がっている──そんな話から始めましょう。

2. 充電が遅い原因の8割はケーブル側にある

スマホの充電が遅いと、つい「本体が古いのかな？」と思いがちですが、実はその原因の大半はケーブル側にあります。急速充電は、対応したアダプターとスマホだけでは成立せず、間をつなぐケーブルも高出力対応していないと性能がまったく出ません。同じUSB‑Cでも、最大60Wまでのもの、100Wまでいけるもの、さらには240W対応の“怪物級”まであって、スペック差は想像以上です。

たとえば、せっかく高性能の充電器を使っているのに、ケーブルが低出力タイプだと、スマホは「安全のためにゆっくり充電しよう」と判断してしまいます。カフェで「なんか全然増えないな…」とモヤモヤしていたあの時間、実はケーブルがボトルネックになっていた──そんなケース、意外と多いんです。

3. メーカーが“あえて詳しく言わない”理由

では、なぜこんなケーブル格差が放置されているのか。実はここに、メーカー側のちょっとした事情があります。まず大前提として、USB‑Cケーブルは見た目が同じ方が売れやすいというマーケティング上の理由があります。パッと見で違いが分かると「なんか難しそう」「高そう」と敬遠されやすいため、各社はあえて外観を統一し、細かいスペック表記を控えめにする傾向があります。

さらに、スペックを細かく書きすぎるとユーザーに比較されやすくなるという問題もあります。たとえばコストのかかる高品質ケーブルより、安価なケーブルのほうが“数字だけ見れば十分”と思われてしまう。結果として、メーカーは“必要最低限の情報だけ書く”という戦略を取りがちなのです。

とはいえ、ユーザー側が自衛する方法はあります。選ぶときは最大電力（W）、データ転送速度（Gbps）、そしてE‑Markerの有無の3つをチェックするだけで、ケーブルの格差を見抜く視点が手に入ります。見た目が同じでも中身はまったく違う──その前提を知っておくだけで、ケーブル選びの失敗はぐっと減ります。