“美白”の罠：その表記、実は違法スレスレ！？

美白って書いてあるけど…それ、合法？

「美白」という言葉、なんとなく“肌が白くなる”イメージで使われがちですが、実はこれ、誰でも自由に使っていいわけじゃないんです。

多くの人が何気なく手に取る『美白化粧品』。でもその“美白”という表記、実は法律で厳しく制限されているって知ってましたか？

薬機法（旧薬事法）では、“美白”という効能を謳えるのは「医薬部外品」に限られています。つまり、ちゃんと国に認められた成分と効果があるものだけが、“美白”と名乗れるんです。

ところが、一般の化粧品がこの言葉を使うと…違法になる可能性もあるんです！

えっ、じゃあパッケージに“美白”って書いてあるだけでアウト？
はい、実際にそういうケースも存在します。表現の仕方次第では、行政指導の対象になることもあるんですよ。

なぜ“美白”は特別扱いされるのか

前のパラグラフで、“美白”という言葉が勝手に使えないことをお伝えしましたが…じゃあ、なぜそんなに厳しく扱われるのでしょう？

それは、“美白”が単なるイメージワードではなく、科学的な根拠が求められる効能表現だからです。

薬機法では、肌の色を白くする、シミを防ぐといった効果を謳うには、厚生労働省の認可が必要になります。

そのため、“美白”という言葉は医薬部外品にしか使えません。
一般の化粧品では、代わりに“透明感”や“明るさ”といった、ふんわりした表現にとどめる必要があるんです。

でも、これを知らずに“美白”と書いてしまったブランドが、行政指導を受けるケースも実際にあります。
「うっかり」では済まされないのが、“美白”という言葉の重みなんですね。

買う側も要注意！“美白”表記の見分け方

ここまでで、“美白”という言葉が使えるのは限られた条件下だけ…という話をしてきました。
でも、実際に店頭で商品を選ぶとき、私たち消費者はどうやって見分ければいいのでしょう？

まず、“美白”と書かれている商品を見たら、医薬部外品かどうかをチェックしてみましょう。

医薬部外品には、パッケージに「医薬部外品」や「薬用」といった表記があるのが特徴です。

逆に、化粧品なのに“美白”と書かれている場合は、ちょっと注意が必要。
それは違法スレスレの可能性もあるからです。

「なんとなく良さそう」で選ぶのではなく、表示の意味を理解して賢く選ぶ目を持つことが、これからの“美白”選びには欠かせません。

ふもとあさとの読むラジオ

あさと

さあ、ここからはスタジオ生放送でお届けします。“読むラジオ”ふもとあさとです。いや〜、さっきの特集、びっくりしましたね。“美白”って、ただのイメージワードじゃないんだって！

琳琳

そうなんです。薬機法では、“美白”という効能を謳うには厚生労働省の認可が必要で、医薬部外品にしか使えないんですよね。化粧品でうっかり使うと、違法スレスレになることも…

ロン

はい、あさとさん。リスナー代表として申し上げますと、“美白”って言葉、なんとなく“肌が白くなる”って期待しちゃうんですよね。でも実際は、“シミを防ぐ”という効能があるかどうかがポイントなんです。

あさと

おお〜、さすがロン！わかりやすいねぇ。じゃあ、ロン先生、専門家モードでちょっとだけ解説お願いできますか？

ロン

承知しました。薬機法では、人体に対する効果効能を謳うには科学的根拠が必要です。“美白”はその対象となるため、厚労省の審査を通った医薬部外品のみが使用可能です。化粧品は“イメージ表現”に留める必要があります。

琳琳

だからこそ、“透明感”とか“明るさ”っていう表現がよく使われるんですね。ふんわりした言い回しで、法律のラインを避けてるんです。

あさと

いや〜、勉強になるなぁ。でも、こういう話って、ちょっと堅くなりがちだから…ロン、最後にエンタメ担当として、ひとことお願い！

ロン

ワン！“美白”って書いてあっても、白くなるとは限らない！パッケージの裏側、ちゃんと見てワン！…って、僕の毛並みはナチュラルホワイトですけどね

あさと

ははは、ロンの毛並みは厚労省も認可してるかもね！さて、次のコーナーは“秋のスキンケア特集”。琳琳さん、よろしく！