宇宙飛行士の座り心地をあなたの椅子に：NASAジェルの秘密
目次
- 1: 宇宙飛行士の座り心地が地上に降りてきた
- 2: なぜNASAはジェルを選んだのか？
- 3: 地上でも“宇宙品質”を体感できる
- 4: ふもとあさとの読むラジオ
宇宙飛行士の座り心地が地上に降りてきた
「宇宙飛行士って、ずっと座ってるんでしょ？じゃあ、椅子も特別なの？」──そんな素朴な疑問から始まるのが、今回の“へえ〜！”ポイント。
実はNASAでは、宇宙飛行士が長時間ミッションに耐えられるよう、特殊なジェル素材を座席に採用しています。このジェル、ただのぷにぷにじゃありません。圧力を均等に分散して、筋肉や骨への負担をぐっと軽減してくれる優れもの。
そして驚くべきことに、この技術、今では地球でも活躍中。長距離ドライブ用のジェルクッションとして、一般向けに販売されているんです。宇宙品質の座り心地が、カー用品店や通販サイトで手に入るなんて…ちょっとロマン、感じませんか？
なぜNASAはジェルを選んだのか？
「無重力なら、座ってても楽なんじゃない？」──そう思いがちですが、実は逆。宇宙空間では重力がないぶん、体の圧力が一点に集中しやすく、座る姿勢が意外と過酷なんです。
そこでNASAが目をつけたのがジェル素材。このジェル、ちょっと変わった性質を持っています。非ニュートン流体と呼ばれ、衝撃には固く、圧力には柔らかく反応するという不思議な挙動。
つまり、ドンッと力が加わればしっかり支え、じんわり座ればふんわり包み込む──そんな“賢い座面”なんです。この特性こそが、宇宙飛行士の快適性と安全性を両立させるカギ。過酷な環境下でも、体を守りながら長時間の任務に集中できるよう設計されているんですね。
地上でも“宇宙品質”を体感できる
「長時間座ってると、腰がジワジワ痛くなる…」──そんな経験、ありませんか？特に長距離ドライブでは、腰やお尻への負担が蓄積しやすく、慢性的な腰痛の原因にもなりがちです。
そこで注目されているのが、NASA由来のジェルクッション。宇宙飛行士の快適性を支えた技術が、今や一般消費者の座り心地を変えつつあります。体圧を分散し、自然な姿勢を保つことで、長時間座っていても疲れにくい──そんな“座るストレス”からの解放を、誰でも手軽に体感できるんです。
この宇宙品質の快適さが、実は購入の決め手になっている人も多いとか。「ちょっと高いけど、腰がラクになるなら…」そんな声が、レビュー欄にちらほら。技術の背景を知ると、なんだか座るのが楽しみになってきませんか？
ふもとあさとの読むラジオ
いや〜、聞きました？NASAのジェルクッション。宇宙飛行士の座り心地が、まさかカー用品店で買える時代になるとはねぇ。
琳琳ちゃん、あれホントに売ってるの？
はい、実際に市販されています。「NASA技術応用」って書かれたジェルクッション、通販サイトでも人気ですよ。
特に長距離ドライバーや在宅ワーカーの方に好評で、レビューでも「腰がラクになった」「座るのが楽しみになった」って声が多いんです。
なるほどねぇ。昔は“宇宙”って言ったら夢の世界だったけど、今じゃ腰痛対策にまで降りてきたんだもんね。
でも琳琳ちゃん、あのジェルって、なんでそんなに優秀なの？
それがですね、ジェルは「非ニュートン流体」っていう特殊な性質を持っていて、衝撃には固く、圧力には柔らかく反応するんです。
だから、座ったときにふんわり包み込んでくれるのに、急な動きにはしっかり支えてくれるんですよ。
へえ〜！それって、まるで“賢い座布団”だね。
……ロン、ちょっと教えてくれる？その非ニュートン流体って、他にも使われてるの？
ワン！お呼びですね、あさとさん。非ニュートン流体は、実はスポーツ用のプロテクターや医療用マットレスにも使われています。
衝撃吸収と体圧分散に優れているため、転倒時の安全対策にも活用されているんですよ。
おお〜、さすがロン。宇宙から病院まで、ジェルって万能なんだねぇ。
でもさ、琳琳ちゃん、こういうのって高いんじゃないの？
確かに、一般的なクッションよりは少し高めですが、腰痛対策や長時間の快適性を考えると“投資”としては悪くないと思います。
最近は3000円台から手に入るものもありますよ。
なるほどねぇ。腰がラクになるなら、ちょっと試してみたくなるなあ。
ロン、リスナー代表としてどう思う？
ワン！僕なら「お尻に優しい未来」と名付けますね。
座るたびに宇宙技術を感じられるなんて、ちょっとしたロマンです。
リスナーの皆さんも、ぜひ“座る”を見直してみてください。
いいねぇ、“お尻に優しい未来”。ロン、座布団大使に任命しようか（笑）
さて、次は実際に使ってみた人の声も紹介していきますよ〜。琳琳ちゃん、準備は？
はい、リスナー投稿も届いてます。続いては「ジェルクッション使ってみた」体験談コーナーです！